On a rencontré l’équipage de Sea Shepherd

Quand j’avais quatorze ans, j’ai vu une photo d’une baleine morte transportée à bord d’un baleinier de 8 000 tonnes dans l’Antarctique alors que deux personnes – dans un petit bateau adjacent – essayaient d’intervenir pour empêcher le transfert. Je savais que je voulais être l’une de ces personnes, alors j’ai soumis une demande d’équipage dès que j’ai eu l’âge de rejoindre un navire de Sea Shepherd.

Je suis devenu vegan il y a vingt ans, à l’époque où les laits végétaux comme l’avoine, l’amande et la macadamia n’étaient qu’un rêve lointain et un vegan comme moi était chanceux s’il trouvait du lait de soja en poudre sur une étagère de magasin. C’est incroyable comme les choses ont changé depuis ! Je suis devenu vegan parce que je crois que toutes les créatures vivantes ont un intérêt inné pour le bien-être, ce qui signifie que tout animal, face à un risque pour sa vie, choisit consciemment la vie plutôt que la mort. Il est insondable pour moi qu’une créature vivante doive traverser des horreurs inimaginables pour que je puisse avoir un repas de 15 minutes.

Il y a quelques années, nous avons aidé les garde-côtes libériens à arrêter un navire de pêche illégal nommé Labiko 2. Ce seul navire tuait plus de 500 000 requins par an pour la production d’huile de foie de requin à utiliser dans les cosmétiques. C’était il y a trois ans et le navire n’a pas pêché depuis, ce qui signifie qu’en une seule action, les garde-côtes libériens, soutenus par Sea Shepherd, ont pu sauver la vie de 1,5 million de requins, et ce chiffre augmente chaque année. En termes de mesures, le moyen le plus efficace de sauver un grand nombre d’animaux est d’arrêter les navires de pêche illégaux ; chaque navire détenu est un abattoir illégal fermé et chaque jour passé en détention équivaut à des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers, de poissons sauvés.

Lorsque nous crions de douleur, c’est parce que l’air passe de nos poumons à nos cordes vocales et à notre bouche. Mais les poissons respirent sous l’eau par des branchies et n’ont donc pas de cordes vocales. Ils ont la même capacité à ressentir la souffrance mais leurs cris sont silencieux. L’une des choses que tous les mammifères ont en commun est les paupières et les sourcils. Une grande partie de notre perception de la vie émotionnelle des autres créatures provient des expressions faciales. C’est une chose étrange à laquelle penser, mais je suis convaincu qu’une grande partie de notre manque d’empathie pour les poissons vient de leur incapacité à cligner des yeux. Ils nous regardent, apparemment sans réaction. Pensez aux personnages animés du film de Disney Pixar Le Monde de Nemo… ils se déplacent exactement comme leurs homologues de l’océan – le père de Nemo est même paternel d’une manière similaire aux poissons clowns réels – mais les dessins animés de poissons ont reçu des paupières par leur animateurs. Sinon, le public ne s’identifierait pas à eux ou à leur vie émotionnelle. Enfin, nous savons que le langage est souvent utilisé pour justifier l’abattage. C’est pourquoi les carnivores achètent du “bœuf” plutôt que de la “vache” ou du “porc” plutôt que du “cochon”. En ce qui concerne la pêche, l’industrie de la pêche a utilisé un langage très efficace. L’industrie ne parle pas de populations de poissons, elle parle de stocks de poissons, comme si ces créatures étaient simplement retirées de l’étagère d’un entrepôt ; les poissons ne sont pas pris au filet, accrochés ou poignardés, ils sont « récoltés » ; et dans la société en général, nous ne parlons pas du nombre de poissons tués chaque année – plus de deux fois plus de poissons sont tués que tous les autres animaux combinés – au lieu de cela, on parle toujours de poisson en termes de tonnage. En une seule phrase, il est possible de dire que 10 000 tonnes de stock de poisson ont été récoltées. Il n’est pas surprenant qu’il y ait une déconnexion.

Nous avons d’excellents cuisiniers qui servent trois repas végétaliens par jour. Tous les membres d’équipage de Sea Shepherd ne sont pas vegan.. La majorité qui adhère ne le sont probablement pas. Mais de nombreux volontaires restent vegan après leur passage à bord lorsqu’ils découvrent à quel point il est facile, sain et savoureux de manger à base de plantes. Quand c’est l’anniversaire d’un membre d’équipage, il peut choisir ce qu’il veut pour le dîner. Au cours des 19 dernières années, j’ai toujours demandé un sauté au satay aux cacahuètes. Avec du tofu, bien sûr.

La fondue, bien sûr ! C’est délicieux, c’est communautaire et ça me rappelle mon temps en Suisse, un pays où Sea Shepherd a beaucoup de soutien. Je n’ai jamais eu de fondue non-végétalienne, ce qui la rend encore plus spéciale. Dans mon esprit, la fondue est naturellement végétale. J’espère que ce sera le cas pour tout le monde à l’avenir.

La force de tout mouvement social réside dans la diversité. Nous avons besoin d’une multitude de stratégies pour changer le monde en un endroit plus compatissant. Cela inclut à la fois l’action directe et les changements de style de vie. J’ai le plus grand respect pour ce que fait New Roots pour changer la définition du fromage et du yaourt, faisant de la base de plantes la norme. Je pense que c’est un concept révolutionnaire. En tant que vegans, nous ne devrions pas proposer d’alternatives aux normes culturelles existantes, le dogme existant devrait devenir l’alternative. Les produits à base de plantes devraient être la nouvelle norme. New Roots comprend cela et très peu d’entreprises le font.